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Multiple PhD and Post-Doc positions

At a research group at the University of Jena (Germany) led by Kevin Maik Jablonka.

We are looking for highly motivated Ph.D. students and postdocs for projects at the intersection of machine learning and material science. In particular, we aim to increase our understanding of the performance of frontier models and agents on impactful tasks in a project supported by OpenPhilanthropy.

We strongly encourage candidates of all different backgrounds and identities to apply. Each new hire is an opportunity for us to bring in a different perspective, and we are always eager to diversify our team further.

Background:

Frontier models offer an unprecedented possibility to solve tasks in the chemical sciences that no other modeling approach would be able to solve.

Recently, we have systematically measured the performance of such models and have shown that they perform “superhuman”Externer Link and also built the first eval framework for multimodal vision-language models in chemistry and materials science.Externer Link
We currently spend much of our effort on building similar frameworks for consequential real-world tasks, including agentic frameworks and lab automation.

At the same time, we are building the modeling frameworks to “solve” those benchmarks.
We do this with both industrial and academic collaborators across the globe.

For more background on Kevin’s thinking see his websiteExterner Link and publications.Externer Link

Your Profile:

• A Master's degree or a four- or five-year Bachelor's degree in Chemistry, Chemical Engineering, Computer Science, Mathematics, Physics, or related fields. For the PostDoc positions, a Ph.D. is required for employment).
• Motivation for working on challenging projects, passion for scientific research, and thrive for excellence.
• Strong teamwork and communication skills.
• Growth mindset and inclusive team culture.
• Excellent written and oral communication skills in English.
• Ideally, programming and machine learning experience (e.g., in Python, Julia).

We Offer:

• Become part of an international and interdisciplinary research group within a scientific network that offers research and infrastructure at the highest level. We collaborate with world-leading experimental groups in Jena as well as the Helmholtz Center in Berlin that have access to unique high-throughput experimentation as well as characterization setups.
• Participate in international and national conferences, summer schools, and workshops (we have allocated a significant amount of resources for travel).
• Excellent in-house computational infrastructure (you will have multiple A100 and H100 cards waiting for you)
• Become part of a research group that cares about your personal development: We will create tailored personal development plans, that we review every year.
• A family-friendly working environment with a variety of offers for families: University Family Office (JUniFamilie) and flexible childcare (JUniKinder).
• University health promotion and a wide range of university sports activities.
• Attractive fringe benefits, e.g., capital formation benefits (VL), Job Ticket (benefits for public transport), and an occupational pension (VBL)
• 30 days of recreational leave in the calendar year plus one day off for Dec. 24 and Dec. 31 that should be taken without any guilt.

Application Process:

1. Fill this formExterner Link. If you would first like to learn more, reach out to Kevin (mail@kjablonka.com). 
2. Selected candidates will be invited first to a non-technical discussion and then in a second round of a technical interview (including a ~25 minutes presentation and a Python/Machine Learning assignment).

Candidates with disabilities will be given preference in the case of equal qualifications and suitability.

We will provide support for visa applications and any other potential relocation issues.
We will also support fellowship applications if you would prefer joining the lab on your own funding. Contact Kevin for more details on suitable fellowships.

Diversity and Equity:

At the Friedrich Schiller University (FSU) people from a wide range of (cultural and academic) backgrounds study and work together. At FSU, and in particular in our group, we see diversity as a strength and key for our success. We rely on different ways of thinking to create the most impactful research.
Our group will be a place in which everyone—-irrespective of the background feels safe and will be successful.

Doing a Ph.D. at the Friedrich Schiller University of Jena:

The Friedrich Schiller University is a traditional university with a strong research profile rooted in Jena, at the heart of Germany. en Since its foundation, it has been one of Germany's most famous places to study, where outstanding academics like Goethe and Schiller left their marks. As a university covering all disciplines, it offers a wide range of subjects. Its research is focused on the areas Light—Life—Liberty. It is closely networked with non-research institutions, research companies (links going back to Carl Zeiss, Otto Schott, and Ernst Abbe) and renowned cultural institutions. With around 18,000 students and more than 8,600 employees, the university plays a major role in shaping Jena’s character as a cosmopolitan and future-oriented city (of around ~100 000 inhabitants).

Germany is a beautiful and safe country with great work-life balance and life satisfaction.

You will receive a very competitive salary with which you will live comfortably and save money for leisure activities.

Students need approximately 700 EUR monthly for rent, food, health insurance, books. en

Your Workplace:

Our lab (CZSExterner Link Research group"Polymers for energy applications” ) is located in the newly constructed Center of Energy and Environmental Chemistry Jena II at the Landgrafencampus (close to one of the best viewpoints of the city), where four new buildings with ca. 7500 m² lab space have been built over the last 10 years. Frequently, start-companies involving Ph.D. students and Postdocs are created, and a new incubator for chemistry related start-ups is currently built next to the campus.

Student Job - HiWi(m/f/d) in the field of polymer chemistry and organical chemistry

What We Offer:

• Contract for 3 months or longer
• Up to 40 hours per month
• Immediate start
• Flexible working hours
• Monthly pay according to the nationwide guidelines on working conditions for graduate and student assistants (“Richtlinien der Tarifgemeinschaft deutscher Länder”).

Why Join Us?

• Gain hands-on experience, collaborate with leading international scientists, and work in the modern labs of FSU Jena.
• Build your skills in organic synthesis and polymer science within one of Germany’s top research groups – the Schubert group.

Your Role:

You’ll have the opportunity to work on projects such as: 

• Synthesizing and characterizing phthalonitrile resins, the most heat-resistant thermosetting materials known, in partnership with Altana AG.
• Synthesizing and electrochemically characterizing polyelectrolytes as electrode materials in organic radical batteries.
• Developing 3D-printable inks for carbon electrodes.
• Engaging in applied projects in collaboration with Altana AG.

Who Can Apply ?

• Master’s students in any semester, except for those in their thesis-writing phase.
• Applicants should have skills in organic synthesis and organic substance characterization.
• You should be motivated toward self-development and interested in a career in chemistry.

Please submit your application via email only, as we cannot accept applications through other methods.

Apply now with your CV:

Email: boris.bulgakov@uni-jena.de

Join our innovative team today!

In der neu gegründeten Forschungsgruppe an der Universität Jena unter der Leitung von Dr. Boris Bulgakov

suchen wir hochmotivierte Doktorandinnen und Doktoranden für Projekte an der Schnittstelle von Organischer Chemie und Materialwissenschaft, mit dem Schwerpunkt auf der Entwicklung von Polymermaterialien, die zu einer nachhaltigen Entwicklung beitragen. Unsere Forschungsgruppe, gegründet in Partnerschaft mit der Altana AG und dem Lehrstuhl von Professor Ulrich S. Schubert an der Friedrich-Schiller-Universität Jena, hat das Ziel, die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Industrie zu stärken.
Unser Forschungsschwerpunkt liegt auf der Entwicklung von Polymeren, die Nachhaltigkeit durch interdisziplinäre, anwendungsorientierte Studien fördern. Dabei konzentrieren wir uns auf die Herstellung biobasierter Polymere und leistungsstarker Funktionsmaterialien, die durch ihre besonderen Eigenschaften zur Nachhaltigkeit beitragen. Derzeit stehen mehrere vollfinanzierte Promotionsstellen zur Verfügung.

Hintergrund

Neue Materialien treiben Innovationen voran und helfen, globale Herausforderungen wie den Klimawandel zu bewältigen. Nachhaltige Polymere, die aus erneuerbaren Rohstoffen durch umweltfreundliche Prozesse hergestellt werden, verringern die Abhängigkeit von fossilen Ressourcen, senken den CO₂-Fußabdruck und ermöglichen eine Kreislaufwirtschaft. Sie verbinden hohe Leistungsfähigkeit mit minimalen Umweltauswirkungen und sind entscheidend für den Fortschritt in Technologien von Verpackungen über Energiespeicherung bis hin zur Softrobotik.

Die Nachwuchsforschungsgruppe von Dr. Boris Bulgakov wurde im Rahmen einer gemeinsamen Initiative zwischen der AG Schubert an der Friedrich-Schiller-Universität Jena und der ALTANA AG gegründet. Die Gruppe konzentriert sich auf die Entwicklung leistungsstarker, biobasierter Polymere mit dem Ziel, die Klimaneutralität in Deutschland bis 2045 zu ermöglichen. Die Forschung zielt auf innovative Materialien und nachhaltige Anwendungen ab, die mit den nationalen Klimazielen und dem industriellen Wandel im Einklang stehen. In enger Zusammenarbeit mit der Industrie nutzen wir chemisches Design, organische Synthese und additive Technologien, um Materialien für die Luft- und Raumfahrt, E-Mobilität und Energieanwendungen zu entwickeln, und wir sind offen für neue Ideen und Forschungsansätze.

Für weitere Informationen zu Boris’ Hintergrund siehe seine VeröffentlichungenExterner Link; bei Fragen können Sie ihn gerne per E-Mail kontaktieren.

Ihr Profil

• Ein Masterabschluss oder ein vier- bzw. fünfjähriger Bachelorabschluss in Organischer Chemie, Polymerchemie oder Materialwissenschaften mit Schwerpunkt auf Polymermaterialien oder einem verwandten Fachgebiet.
• Motivation zur Arbeit an anspruchsvollen Projekten, Leidenschaft für wissenschaftliche Forschung und Streben nach Exzellenz.
• Ausgeprägte Team- und Kommunikationsfähigkeiten.
• Wachstumsorientierte Denkweise und wertschätzende Teamkultur.
• Hervorragende schriftliche und mündliche Englischkenntnisse.
• Kenntnisse in organischer Chemie, duroplastischen Harzen und/oder Elektrochemie.
• Interesse an Automatisierung und Computersimulation.

Wir bieten

• Seien Sie von Anfang an Teil der Erfolgsgeschichte, wenn wir eine ambitionierte Forschungsgruppe aufbauen, die an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Industrie arbeitet.
• Werden Sie Mitglied einer internationalen und interdisziplinären Forschungsgruppe innerhalb eines wissenschaftlichen Netzwerks, das Forschung und Infrastruktur auf höchstem Niveau bietet.
• Teilnahme an internationalen und nationalen Konferenzen, Summer Schools und Workshops (wir haben hierfür erhebliche Mittel für Reisen vorgesehen).
• Ein familienfreundliches Arbeitsumfeld mit vielfältigen Angeboten für Familien: Universitäres Familienbüro (JUniFamilie) und flexible Kinderbetreuung (JUniKinder).
• Betriebliche Gesundheitsförderung und ein breites Angebot an Hochschulsportaktivitäten.
• Attraktive Zusatzleistungen, z. B. vermögenswirksame Leistungen (VL) und eine betriebliche Altersversorgung (VBL).
• 30 Tage Erholungsurlaub im Kalenderjahr plus jeweils einen arbeitsfreien Tag am 24. und 31. Dezember – ganz ohne schlechtes Gewissen.

Bewerbungsprozess

1. Senden Sie einen Lebenslauf sowie eine Zusammenfassung (max. 1 Seite) Ihrer Forschungsinteressen (und bisherigen Forschung) an boris.bulgakov@uni-jena.de mit dem Betreff „PhD in Sustainable Polymer Materials“. Bitte heben Sie hervor, warum Sie Teil unserer Gruppe werden möchten. Wenn Sie zunächst mehr erfahren möchten, wenden Sie sich gerne an Boris (boris.bulgakov@uni-jena.de) und stellen Sie Ihre Fragen.
2. Ausgewählte Kandidatinnen und Kandidaten werden zunächst zu einem nicht-technischen Gespräch eingeladen. In einer zweiten Runde folgt ein technisches Interview (inklusive einer ca. 25-minütigen Präsentation).

Bewerberinnen und Bewerber mit einer Behinderung werden bei gleicher Eignung und Qualifikation bevorzugt berücksichtigt.
Wir unterstützen Sie bei der Beantragung eines Visums und bei der Wohnungssuche in Jena. Zudem bieten wir Unterstützung bei Stipendienanträgen an, falls Sie das Labor mit eigener Finanzierung verstärken möchten.

Diversität und Chancengleichheit

An der Friedrich-Schiller-Universität Jena (FSU Jena) lernen und arbeiten Menschen mit unterschiedlichstem kulturellen und fachlichen Hintergrund zusammen. An der FSU Jena – und insbesondere in unserer Gruppe – betrachten wir Vielfalt als Stärke und Schlüssel zu unserem Erfolg. Wir setzen auf unterschiedliche Denkweisen, um die wirkungsvollste Forschung zu ermöglichen. Unsere Gruppe wird ein Ort sein, an dem sich jede und jeder – unabhängig vom Hintergrund – sicher fühlt und erfolgreich sein kann.

Promotion an der Friedrich-Schiller-Universität Jena

Die Friedrich-Schiller-Universität Jena ist eine traditionsreiche Universität mit starkem Forschungsprofil, verwurzelt in Jena im Herzen Deutschlands. Seit ihrer Gründung gehört sie zu den bekanntesten Studienorten Deutschlands, an denen herausragende Persönlichkeiten wie Goethe und Schiller ihre Spuren hinterlassen haben. Als Volluniversität bietet sie ein breites Fächerspektrum an. Ihre Forschung ist auf die Bereiche Light – Life – Liberty ausgerichtet.

Die Universität ist eng vernetzt mit außeruniversitären Forschungseinrichtungen, Forschungsunternehmen (mit historischen Verbindungen zu Carl Zeiss, Otto Schott und Ernst Abbe) sowie renommierten Kultureinrichtungen. Mit rund 18.000 Studierenden und mehr als 8.600 Beschäftigten prägt die Universität maßgeblich den Charakter Jenas als weltoffene und zukunftsorientierte Stadt mit rund 110.000 Einwohnern.

Deutschland ist ein schönes und sicheres Land mit hervorragender Work-Life-Balance und hoher Lebenszufriedenheit. Sie erhalten ein sehr konkurrenzfähiges Gehalt, mit dem Sie komfortabel leben und gleichzeitig Geld für Freizeitaktivitäten sparen können.

Ihr Arbeitsplatz

Unser Labor wird im Center for Energy and Environmental Chemistry Jena (CEEC Jena) auf dem Landgrafencampus angesiedelt sein – in unmittelbarer Nähe zu einem der schönsten Aussichtspunkte der Stadt. In den vergangenen zehn Jahren wurden hier vier neue Gebäude mit insgesamt ca. 7.500 m² Laborfläche errichtet. Häufig entstehen aus der Arbeit von Doktorandinnen, Doktoranden und Postdocs neue Start-up-Unternehmen. Direkt neben dem Campus entsteht derzeit zudem ein neuer Inkubator für chemienahe Gründungen.